Maurice Hawkins decidiu não blefar. Após conquistar seu 19º anel do WSOP Circuit, feito que o colocou ao lado de Ari Engel como recordista absoluto da série, o americano foi ao ar em uma live no YouTube para responder às acusações de calote que circularam com força nos últimos dias.

Na transmissão, Hawkins falou sobre sua relação com Denise Pratt, jogadora que afirma ter financiado parte de sua carreira e o acusa de não pagar valores combinados. O campeão, por sua vez, garantiu que todos os rees foram feitos dentro dos termos de um acordo de backing, incluindo cláusula de makeup.

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Segundo Hawkins, o entendimento da jogadora estaria equivocado. Ele explica que, ao interromper o acordo de backing, Denise automaticamente abria mão de recuperar os valores investidos. “Ela me disse pra ir embora, pra voltar pra casa. Quando isso acontece, acabou. Não tem dívida”, justificou.

Além disso, o americano afirma ter recebido mensagens hostis da antiga parceira, inclusive tentativas de expulsá-lo de um hotel durante um torneio. “Ela veio gritar comigo depois da mesa final. Eu disse para ela se afastar. Se eu tivesse tocado nela, estaria preso”, contou.

Polêmica com Randy Garcia também voltou à tona

Além de Denise, o jogador também abordou a antiga disputa judicial com Randy Garcia, que obteve uma decisão na justiça em 2019 cobrando mais de US$ 100 mil. Hawkins argumenta que o valor real era entre US$ 20.000 e US$ 25.000, e que parte disso já foi paga, mas que parou de fazer rees maiores após sofrer ameaças e sentir que sua imagem estava sendo “destruída publicamente”.

Chad Holloway e Matt Berkey entram no fogo cruzado

Em tom de desabafo, Hawkins acusou nomes como Matt Berkey e o jornalista Chad Holloway, da PokerNews, de usarem seu nome para ganhar cliques e audiência com acusações sem provas. “Eles me chamam de golpista sem nunca terem falado comigo. É difamação. Se eu fosse branco, isso não estaria acontecendo. Estão tentando destruir minha carreira”, disse. Ainda durante a live, Hawkins desafiou o público: “Me mostrem um backer que eu não paguei”.

Reações, ameaças e a pergunta que não quer calar

No fim da transmissão, o jogador revelou estar recebendo ameaças racistas e lamentou o impacto que a situação tem causado na sua vida pessoal e profissional. Ainda assim, mostrou resiliência: “Vou continuar ganhando. E quando eu conquistar meu 20º anel, vamos ver se vão falar de novo do ado ou se vão reconhecer o presente”.

Assista à Live Completa: Maurice Hawkins Responde às Acusações

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Maurice Hawkins conquistou um marco histórico na sua carreira ao vencer o Evento #6: US$ 400 No-Limit Hold’em Monster Stack no WSOPC Horseshoe Tunica, faturando US$ 34.711 e igualando Ari Engel como maior campeão da história do circuito com 19 anéis.

O torneio teve 571 entradas. Dylan Crawford ficou com a segunda colocação. A mesa final contou ainda com Michael Mieszala (3º), Michael Costello (4º) e Dave Alfa (5º). Foi mais uma exibição de força de Hawkins nos panos, mas fora deles, a coisa pegou fogo.

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Acusações de dívida voltam a circular

Pouco antes da vitória, Randy Garcia, mais conhecido como RanMan, reacendeu uma polêmica antiga. Ele voltou a acusar Hawkins de não pagar uma dívida que ultraa os US$ 100 mil. Segundo RanMan, o valor está em aberto desde 2019, mesmo após uma decisão judicial a seu favor.

Garcia publicou no X (antigo Twitter) uma mensagem datada de 7 de março, em que Hawkins promete resolver a pendência: “Me dá 30 dias. Se eu não te pagar, então você sabe que eu realmente não ligo.” O prazo expirou e nada foi pago, segundo Garcia.

Além disso, Garcia afirmou ter contratado um novo advogado para garantir os valores devidos, com juros. Em suas palavras:

“Vou fazer tudo ao meu alcance não apenas para reaver meu dinheiro, mas para expô-lo como o fraudador que é.”

A campeã da WSOP Denise Pratt também se manifestou. Ela afirmou que Hawkins lhe deve valores por um acordo de backing. Um vídeo divulgado pelo jornalista Chad Holloway mostra Denise em um momento desconfortável lidando diretamente com o jogador.

What’s it like to back Maurice Hawkins and have to deal with him?

Denise Pratt (@SneakieNesie), one of the nicest individuals you’ll ever meet, claims she is owed by Maurice. This is a video she took when dealing with him.

More on his poker backer debtor status on @PokerNews… pic.twitter.com/BC2iHLyEU6

— Chad Holloway (@ChadAHolloway) April 24, 2025

O caso ganhou ainda mais eco na comunidade e foi compartilhado por Matt Berkey, que destacou que Denise revelou detalhes do acordo abertamente, algo raro nesse tipo de relação, geralmente cercada de confidencialidade.

🚨Tune In LIVE at Noon PT to @OnlyFriends_Pod 🚨

In lieu of @mauricehawkins winning his record tying 19th ring, we are going to once again put him in the headline… for THEFT. @SneakieNesie just shared details of their backing arrangement that he outwardly ducked at the… https://t.co/eaEJKTrayb pic.twitter.com/kNsAQG9Hzl

— Matt Berkey (@berkey11) April 24, 2025

A combinação de acusações, promessas não cumpridas e exposição pública reacendeu o debate sobre integridade no poker profissional e fez com que a hashtag #HawkinsGate voltasse a circular com força no X (antigo Twitter), com diversas figuras do meio se posicionando sobre o caso.

 A pergunta que fica é: depois de tantos escândalos, será que o 20º anel vem antes da fatura?

Resultado da mesa final do Monster Stack – WSOPC Horseshoe Tunica

1º – Maurice Hawkins (EUA) – US$ 34.711
2º – Dylan Crawford (EUA) – US$ 21.452
3º – Michael Mieszala (EUA) – US$ 15.081
4º – Michael Costello (EUA) – US$ 10.822
5º – Dave Alfa (EUA) – US$ 7.931
6º – Adam Henning (EUA) – US$ 5.939
7º – Connor Steinbrook (EUA) – US$ 4.545
8º – Charles Dawson (EUA) – US$ 3.558
9º – Anh Nguyen (EUA) – US$ 2.681

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Enquanto a contagem regressiva para a WSOP 2025 aquece os motores, Ari Engel segue como uma figura cada vez mais vocal no cenário competitivo. Com impressionantes 19 anéis da WSOP Circuit no currículo, marca que o coloca no topo do ranking histórico, o canadense falou sobre dois assuntos que têm gerado burburinho entre os jogadores: a mudança do Torneio dos Campeões para Los Angeles e a disputa acirrada com Maurice Hawkins.

Sem papas na língua, Ari soltou o verbo em entrevista para o PokerOrg sobre a decisão da organização de tirar o evento de Las Vegas. “Acho ruim para o jogador médio. A maioria tem trabalho fixo e tira férias justamente para jogar no verão em Vegas. Fazer um evento separado em Los Angeles dificulta muito para esses caras”, criticou. Ele mesmo estará no evento, mas reconhece que a mudança é “um erro” para o ecossistema da WSOP.

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Além da crítica, Engel ainda brincou com a situação: “Para mim, é melhor se ninguém for. Assim fico com o prêmio de US$ 1 milhão só pra mim”, disse, sem perder o bom humor.

Se a localização do torneio divide opiniões, a corrida pelos anéis da WSOP Circuit esquenta sem freio. Engel, que lidera a disputa com 19 conquistas, não esconde a empolgação com o duelo contra nomes como Maurice Hawkins e Daniel Lowery. “Adoro ter motivações extras. A rivalidade é divertida, e o fato do Maurice ser um cara meio controverso só apimenta mais”, disse.

Com quase US$ 10 milhões em premiações na carreira, Ari Engel também destacou que não se apega à liderança. “Não acho que vou manter esse topo para sempre, e tudo bem. Vou continuar tentando, mas tem muita gente boa chegando forte, principalmente os grinders online”, afirmou.

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